La Déclaration du 9 mai a transformé le cours tragique de l'histoire de notre continent et a valu à ses habitants, après un demi-siècle marqué par deux guerres mondiales, cinquante années de paix. La Fondation a reçu de Jean Monnet, inventeur et inspirateur de cette entreprise de réconciliation et d'union, les archives qui l'illustrent et la mission d'en faire une mémoire vivante rayonnante. C'est dans cet esprit qu’a été conçu et réalisé un livre qui est le reflet de cet accomplissement. Cet ouvrage est composé par les documents originaux tirés des archives de Jean Monnet et des papiers européens de Robert Schuman, par les documents complémentaires fournis par les pays fondateurs, ainsi que par les témoignages recueillis des protagonistes au fil des décennies. Le lecteur sera ainsi en mesure d'accompagner les initiateurs du Plan Schuman dans leur réflexion et dans leur action. C'est la première fois que l'accès à l'ensemble de ces documents et témoignages est rendu possible aux institutions et aux personnes qui se sentent concernées.
La Fondation a en outre décidé de donner à cette édition une forme qui soit digne du contenu du livre et de l'importance de l'événement. A cette fin, elle s'est adressée à un imprimeur de réputation mondiale dans le domaine des livres d'art, Jean Genoud, du Mont-sur-Lausanne en Suisse. Le fruit du travail de son atelier est superbe. Au format de 24 ,2 par 32 cms en hauteur, l’ouvrage est imprimé en quadrichromie avec textes et fonds en couleurs spéciales sur papier de qualité couché véritable de 170 grammes, semi-mat. Il est relié au fil avec une couverture rigide et une jaquette laminée mate. 43 documents historiques sont présentés en fac-similés et sont accompagnés de 18 photographies. Un supplément à l’ouvrage, sous forme d’un cahier de 24 pages inséré dans la couverture, présente un important complément d’annexes descriptives et explicatives.